2024년 구글 SEO 중점 사항과 변화: 최신 알고리즘 업데이트 총정리
2024년은 구글 SEO에 있어 중요한 변화와 발전이 지속된 한 해였습니다. 다양한 코어 업데이트와 함께 검색 알고리즘의 진화가 계속되면서 웹사이트 운영자와 마케터들은 끊임없이 변화하는 SEO 환경에 적응해야 했습니다. 본 글에서는 2024년 구글의 SEO 중점 사항과 주요 변화를 심층적으로 분석하고, 이러한 변화가 웹사이트 순위와 가시성에 미치는 영향에 대해 알아보겠습니다. 특히 코어 알고리즘 업데이트, E-E-A-T 원칙, 코어 웹 바이탈, AI 콘텐츠에 대한 접근 방식 등 구글이 2024년에 중점을 둔 핵심 요소들을 자세히 살펴보겠습니다.
구글 알고리즘 업데이트의 진화와 영향
SEO에서 유일한 상수는 변화입니다. 구글의 알고리즘은 1년에 수천 번 업데이트되며, 이러한 변화는 검색 결과와 웹사이트 순위에 지속적인 영향을 미칩니다[9]. 2024년은 특히 여러 주요 코어 업데이트가 등장하면서 SEO 환경이 더욱 역동적으로 변화했습니다.
2024년 3월 코어 업데이트: 역대 최장 기간의 대규모 변화
2024년 3월 5일부터 4월 19일까지 진행된 3월 코어 업데이트는 45일이라는 역대 최장 기간 동안 진행되었으며, 구글 자체에서도 “현재까지의 업데이트 중 가장 크고 복잡한 업데이트”라고 표현했습니다[13]. 이 업데이트의 주요 목표는 검색 결과에서 품질이 낮고 원본이 아닌 콘텐츠의 비율을 약 45% 줄이는 것이었습니다[13][17].
3월 업데이트의 핵심 변화 중 하나는 유용한 콘텐츠 시스템(Helpful Content System)을 핵심 알고리즘에 직접 통합한 것입니다. 이전에는 별도로 운영되던 이 시스템이 핵심 알고리즘에 통합됨으로써 웹사이트 평가에 있어 사용자 중심 콘텐츠의 중요성이 크게 증가했습니다[13]. 이는 단순히 검색 엔진을 위한 콘텐츠가 아닌, 실제 사람들에게 유용한 가치를 제공하는 콘텐츠를 우선시하는 구글의 방향성을 명확히 보여주는 변화였습니다.
8월 코어 업데이트: 소규모 퍼블리셔를 위한 기회
8월 15일부터 9월 3일까지 약 19일 동안 진행된 8월 코어 업데이트는 3월 업데이트에 비해 짧은 기간 동안 진행되었지만, 소규모 웹페이지의 고품질 콘텐츠를 더 상단에 노출시키고 가치가 낮은 SEO 중심의 콘텐츠를 강등하는 데 중점을 두었습니다[15].
특히 이 업데이트는 2023년 9월의 콘텐츠 업데이트와 2024년 3월의 핵심 업데이트 이후 콘텐츠 창작자들로부터 받은 피드백을 반영하여, 많은 사이트에서 발생했던 순위 변동성 문제를 해결하는 데 초점을 맞추었습니다[15]. 이는 구글이 소규모 독립 웹사이트의 고품질 콘텐츠를 더 잘 노출시키기 위한 노력의 일환이었습니다.
11월과 12월 코어 업데이트: 연말의 연속적인 변화
2024년 하반기에는 11월과 12월에 연속해서 코어 업데이트가 진행되었습니다. 11월 11일부터 12월 5일까지 약 3주간 진행된 11월 코어 업데이트에 이어, 놀랍게도 불과 며칠 후인 12월 12일부터 12월 18일까지 12월 코어 업데이트가 진행되었습니다[11][13].
이처럼 짧은 간격으로 두 개의 코어 업데이트가 연속해서 진행된 것은 이례적인 일로, 구글이 검색 결과의 특정 측면을 신속하게 해결하기 위한 조치였을 가능성이 높습니다[13]. 이는 구글이 알고리즘에 대한 즉각적인 조정이 필요한 문제에 적극적으로 대응하고 있음을 시사합니다.
E-E-A-T 원칙: 구글 SEO의 핵심 요소
2024년 구글 SEO에서 가장 중요한 개념 중 하나는 E-E-A-T 원칙입니다. E-E-A-T는 경험(Experience), 전문성(Expertise), 권위성(Authoritativeness), 신뢰성(Trustworthiness)의 약자로, 구글이 웹페이지의 품질을 평가하는 핵심 기준입니다[14][17].
경험(Experience): 실제 경험의 중요성
E-E-A-T의 첫 번째 ‘E’는 경험(Experience)을 의미합니다. 이는 콘텐츠가 실제 경험을 바탕으로 하는지 여부를 평가하는 요소입니다[17]. 구글은 특정 주제에 대한 직접적인 경험이 있는 사람이 작성한 콘텐츠를 더 가치 있게 평가합니다. 예를 들어, 특정 질병에 대한 글이라면 그 질병을 직접 경험한 사람이나 의료 전문가가 작성한 콘텐츠가 더 높은 평가를 받을 수 있습니다.
전문성(Expertise): 깊이 있는 지식의 가치
두 번째 ‘E’는 전문성(Expertise)으로, 콘텐츠 제공자가 해당 주제에 대해 얼마나 깊이 있는 지식을 갖고 있는지를 나타냅니다[14]. 전문성은 비즈니스가 제공하는 제품이나 서비스에 대해 얼마나 잘 알고 있는지를 보여주는 요소로, 제품에 대한 깊이 있는 설명이나 업계 전문 지식을 포함한 콘텐츠가 여기에 해당됩니다. 이러한 전문성이 드러나는 콘텐츠는 사용자에게 더 큰 신뢰감을 줄 수 있습니다[14].
권위성(Authoritativeness): 산업 내 신뢰와 인정
권위성(Authoritativeness)은 웹사이트나 콘텐츠가 해당 산업 내에서 얼마나 신뢰받고 인정받고 있는지를 나타냅니다[14]. 권위성은 유명한 웹사이트나 뉴스 매체에서 언급된 경우, 업계 전문가의 추천 등을 통해 강화될 수 있습니다. 구글은 해당 분야에서 권위 있는 것으로 인정받는 웹사이트의 콘텐츠를 더 높게 평가합니다.
신뢰성(Trustworthiness): 정보의 정확성과 진실성
마지막으로 신뢰성(Trustworthiness)은 제공되는 정보가 얼마나 신뢰할 수 있고 정확한지를 나타냅니다[14]. 신뢰성은 고객 리뷰, 인증된 보증서, 투명한 정보 제공 등을 통해 강화될 수 있으며, 이를 통해 사용자에게 더 큰 신뢰를 줄 수 있습니다.
E-E-A-T 원칙의 실제 영향력에 대한 논쟁
흥미롭게도 E-E-A-T 원칙의 중요성에도 불구하고, 이것이 직접적인 랭킹 요소인지에 대해서는 논쟁이 있습니다. 구글의 일부 담당자는 “E-E-A-T는 랭킹 요소가 아니며 다른 요소에 영향을 미치는 것도 아니다”라고 언급한 바 있습니다[10].
이 견해에 따르면, 전문가가 콘텐츠를 작성했다고 해서 마법처럼 순위가 상승하지는 않으며, 구글이 “이 사람이 전문가인지 아닌지”를 확인하는 것도 아닙니다. 중요한 것은 전문가가 작성한 콘텐츠가 사람들이 좋아하고 감사하는 내용이어야 한다는 점입니다. 즉, 전문성이 스스로 드러나는 콘텐츠가 되어야 합니다[10].
YMYL 페이지와 SEO 전략
YMYL 페이지의 정의와 중요성
YMYL(Your Money or Your Life) 페이지는 개인의 미래 행복, 건강, 재정적 안정성 또는 안전에 잠재적으로 영향을 미칠 수 있는 주제를 다루는 페이지를 의미합니다[12]. 구글의 품질 평가 가이드라인에서 유래된 이 개념은, 잘못된 정보가 사용자의 복지에 실질적인 해를 끼칠 수 있는 주제에 대해 더 높은 품질 기준을 적용합니다.
YMYL 페이지에 해당하는 주제는 다음과 같습니다[12]:
- 뉴스 및 시사회: 국제적인 사건, 정치, 과학 등
- 시민, 정부, 법률: 투표, 법률 문제, 사회 서비스 등
- 금융: 투자, 세금, 은행 등
- 쇼핑: 신용카드 정보를 요구하는 온라인 쇼핑
- 건강 및 안전: 의료 문제, 약물, 병원 등
- 사용자 그룹: 국적, 인종, 상태 등
- 기타: 건강 및 영양, 주택, 일자리 찾기 등
YMYL 페이지에 대한 구글의 접근법
구글은 YMYL 페이지에 대해 매우 엄격한 품질 기준을 적용합니다. “낮은 품질의 YMYL 페이지는 잠재적으로 개인의 행복, 건강, 재정적 안정 또는 안전에 부정적인 영향을 미칠 수 있다”는 구글의 입장에서도 알 수 있듯이, 이러한 주제를 다루는 웹사이트는 더 높은 수준의 전문성과 신뢰성을 입증해야 합니다[12].
특히 YMYL 주제에서는 E-E-A-T가 더욱 중요하게 작용합니다. 구글의 한 담당자는 “YMYL에서 E-E-A-T는 더 중요한데, 이는 그것에 기여하는 요소들이 비즈니스로서 경쟁하는 데 중요하기 때문이며, 이를 무시하면 멀리 가지 못할 것”이라고 언급했습니다[10].
YMYL 페이지를 위한 SEO 모범 사례
YMYL 주제에 대한 콘텐츠를 최적화하기 위한 몇 가지 모범 사례는 다음과 같습니다[12]:
- 인내심 가지기: 구글이 YMYL 항목에 대해 새로운 웹사이트를 추천할 가능성은 매우 낮습니다. 따라서 YMYL 항목을 중심으로 콘텐츠를 작성할 때는 순위가 보일 때까지 인내심을 갖고 기다려야 합니다.
- 평판이 좋은 웹사이트에서 언급 받기: 평판이 좋은 웹사이트에서 언급을 받는 것은 YMYL 콘텐츠의 순위를 매기기 위한 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 구글의 품질 평가자 지침에 따르면 “YMYL 정보 주제의 경우, 웹사이트나 콘텐츠 제작자의 명성은 해당 분야의 전문가들이 말하는 것으로 판단해야 한다”고 합니다.
- 실제 전문가 초빙하기: YMYL 주제를 다룰 때는 실제 전문가를 초빙하여 가치 있고 신뢰할 수 있는 정보를 제공하는 것이 중요합니다. 이는 콘텐츠의 품질과 신뢰성을 높이는 데 크게 기여할 수 있습니다.
코어 웹 바이탈: 사용자 경험의 중요성
코어 웹 바이탈(Core Web Vitals)은 구글이 웹페이지 사용자 경험을 평가하기 위해 정의한 핵심 성능 지표로, 웹사이트 속도, 반응성, 시각적 안정성 등을 측정합니다[5]. 이는 단순한 기술적 요소를 넘어, 구글의 검색 알고리즘에 직접적으로 반영되는 중요한 요소입니다.
LCP, INP, CLS: 코어 웹 바이탈의 세 가지 지표
코어 웹 바이탈은 다음과 같은 세 가지 핵심 지표로 구성됩니다[5]:
- LCP(Largest Contentful Paint): 페이지에서 가장 큰 콘텐츠(이미지, 텍스트 등)가 로드되는 데 걸리는 시간을 측정합니다. 좋은 사용자 경험을 위해서는 LCP가 2.5초 이내여야 합니다.
- INP(Interaction to Next Paint): 사용자가 상호작용(클릭, 탭 등)할 때 페이지가 실제로 응답하기까지 걸리는 시간을 측정합니다. 2024년 3월부터 기존의 FID(First Input Delay)를 대체하는 새로운 지표로, 200ms 이내가 좋은 점수로 간주됩니다.
- CLS(Cumulative Layout Shift): 페이지 로딩 중 레이아웃이 얼마나 많이 이동하는지, 즉 시각적 안정성을 측정합니다. 0.1 이하의 점수가 좋은 사용자 경험을 나타냅니다.
코어 웹 바이탈이 SEO에 미치는 영향
코어 웹 바이탈은 단순한 페이지 로딩 시간보다 한층 강화된 사용자 중심의 성능 측정 기준으로 자리 잡았으며, 구글의 검색 순위 알고리즘에 직접적인 영향을 미칩니다[5]. 좋은 코어 웹 바이탈 점수는 더 나은 사용자 경험을 제공할 뿐만 아니라, 구글 검색 결과에서 더 높은 순위를 차지할 가능성을 높입니다.
특히 모바일 친화적인 디자인, 빠른 페이지 로딩 속도, 상호작용의 즉각적인 응답성, 시각적 안정성 등은 모두 사용자 경험을 향상시키는 요소로, 코어 웹 바이탈을 통해 측정되고, 검색 순위에 반영됩니다.
코어 웹 바이탈 최적화를 위한 팁
웹사이트의 코어 웹 바이탈을 개선하기 위한 몇 가지 팁은 다음과 같습니다[5]:
- 이미지 최적화: 이미지 크기를 줄이고, 적절한 형식(WebP 등)을 사용하며, 지연 로딩을 적용합니다.
- CSS와 JavaScript 최적화: 불필요한 코드를 제거하고, 파일을 압축하며, 중요한 CSS와 JavaScript를 인라인으로 삽입합니다.
- 서버 응답 시간 개선: 더 좋은 호스팅 서비스로 전환하거나, 서버 측 캐싱을 구현합니다.
- 웹폰트 최적화: 필요한 글꼴만 로드하고, 폰트 파일 크기를 줄입니다.
- 레이아웃 안정성 유지: 이미지와 광고에 명시적인 크기를 지정하고, 동적 콘텐츠를 적절히 처리합니다.
AI 콘텐츠와 SEO: 구글의 새로운 접근법
인공지능 기술의 발전으로 AI로 생성된 콘텐츠가 웹에서 점점 더 흔해지면서, 구글은 이에 대한 접근 방식을 지속적으로 조정하고 있습니다. 2024년에는 AI 콘텐츠에 대한 구글의 정책과 평가 방식에 중요한 변화가 있었습니다.
AI 콘텐츠에 대한 구글의 입장
구글은 모든 AI 생성 콘텐츠를 일괄적으로 저품질로 간주하지 않습니다. 대신, 콘텐츠의 품질, 관련성, 유용성에 초점을 맞추고 있습니다[17]. 2024년 3월 코어 업데이트의 목표는 “저품질의 AI 생성 ‘도움이 되지 않는’ 콘텐츠”를 검색 결과에서 약 45% 줄이는 것이었으며, 이는 AI로 생성된 모든 콘텐츠가 아닌, 저품질의 AI 콘텐츠를 대상으로 한 것입니다[17].
고품질 AI 콘텐츠 제작을 위한 가이드라인
고품질의 AI 콘텐츠를 제작하기 위한 몇 가지 가이드라인은 다음과 같습니다:
- 사용자 중심 접근: AI 도구를 사용하더라도 최종 콘텐츠는 실제 사용자의 필요와 문제를 해결하는 데 초점을 맞춰야 합니다[15].
- 전문적인 감수와 편집: AI가 생성한 초안을 전문가가 검토하고 편집하여 정확성과 전문성을 확보합니다.
- 독창적인 관점 추가: AI가 제공하는 기본 정보에 독창적인 통찰력, 개인 경험, 전문 지식을 추가하여 차별화된 가치를 제공합니다.
- 신뢰할 수 있는 출처 인용: AI 콘텐츠에 신뢰할 수 있는 출처와 참고 자료를 포함하여 정보의 신뢰성을 높입니다.
- E-E-A-T 원칙 적용: AI로 생성된 콘텐츠라도 경험, 전문성, 권위성, 신뢰성을 반영할 수 있도록 합니다.
AI와 사람의 협업: 최적의 콘텐츠 전략
구글의 알고리즘 변화는 AI와 사람의 협업이 최적의 콘텐츠 전략임을 시사합니다. AI는 효율성과 규모를 제공할 수 있지만, 인간의 전문성, 창의성, 감정적 연결은 여전히 가치 있습니다. 이상적인 접근법은 AI의 효율성과 인간의 독창성을 결합하는 것입니다.
이러한 협업 모델에서는 AI가 초안 작성, 데이터 분석, 키워드 연구 등을 지원하고, 인간 전문가는 전략적 방향 설정, 전문적 통찰력 제공, 품질 관리 등을 담당합니다. 이를 통해 규모와 효율성을 유지하면서도 고품질의 차별화된 콘텐츠를 제작할 수 있습니다.
2024년 SEO 전략의 변화와 적응 방법
2024년 구글의 알고리즘 업데이트와 SEO 환경의 변화는 웹사이트 운영자와 콘텐츠 제작자들에게 새로운 전략적 접근을 요구하고 있습니다. 이러한 변화에 효과적으로 적응하기 위한 전략은 다음과 같습니다.
시맨틱 검색 최적화 도입
검색 알고리즘의 발전으로 단순한 키워드 중심에서 벗어나 쿼리의 맥락과 의도를 이해하는 시맨틱 검색이 중요해졌습니다[9]. 이제는 키워드 채우기보다는 질문에 답하고 사용자 의도에 따라 가치를 제공하는 콘텐츠를 만드는 것이 중요합니다. 즉, 키워드보다는 주제에 집중하여 콘텐츠가 잠재고객의 요구와 질문을 포괄적으로 다루도록 해야 합니다[9].
사람을 위한 콘텐츠 제작
구글은 ‘사람을 위한 콘텐츠’를 강조하며, 단순히 검색 엔진을 위한 것이 아닌 실제 사람들이 읽고 유용하게 사용할 수 있는 콘텐츠를 중요시합니다[14]. 이는 단순히 검색 순위를 높이기 위한 콘텐츠보다는 진정으로 유용한 콘텐츠를 만들어야 함을 의미합니다[15].
특히 2024년 8월 코어 업데이트에서는 “검색 순위에서 높은 실적을 목표로 한 콘텐츠보다는 진정으로 유용한 콘텐츠”를 강조하고 있습니다[15]. 따라서 콘텐츠 제작 시 SEO 최적화보다 사용자 가치와 문제 해결에 먼저 집중해야 합니다.
모바일 최적화와 사용자 경험 향상
모바일 검색이 사용자 검색의 주류를 차지함에 따라 모바일 친화적인 콘텐츠에 대한 요구사항이 더욱 강화되었습니다[9]. 원활한 모바일 환경을 제공하는 사이트는 보다 높은 순위를 얻을 가능성이 높습니다.
또한 사이트 속도, 구조화된 데이터, 보안 등 웹사이트의 기술적 기반에 대한 관심이 높아졌으며, 이는 사이트 색인화 및 순위 결정 방식에 큰 영향을 미칩니다[9]. 따라서 코어 웹 바이탈을 비롯한 사용자 경험 지표를 지속적으로 모니터링하고 개선하는 것이 중요합니다.
소규모 사이트의 기회 활용
2024년 8월 코어 업데이트는 특히 소규모 독립 웹사이트의 고품질 콘텐츠를 더 잘 노출하는 것을 목표로 했습니다[15]. 이는 대형 웹사이트와 경쟁하는 소규모 사이트에게 좋은 기회를 제공합니다.
소규모 사이트는 틈새 주제에 대한 깊이 있는 전문 지식을 제공하고, 특정 사용자 그룹의 구체적인 문제를 해결하는 데 집중함으로써 이러한 기회를 활용할 수 있습니다. 대형 사이트가 다루지 않는 특정 영역에서 전문성과 깊이를 갖춘 콘텐츠를 제공하는 것이 핵심 전략이 될 수 있습니다.
AI 도구의 전략적 활용
AI와 머신러닝은 단순한 유행어가 아니라 SEO를 혁신하고 있습니다[9]. 키워드 조사 자동화부터 검색 의도에 맞는 콘텐츠 제작까지, AI 도구는 SEO 프로세스의 효율성을 크게 향상시킬 수 있습니다.
그러나 앞서 언급했듯이, AI 도구는 인간의 전문성과 창의성을 대체하는 것이 아니라 보완하는 방식으로 활용해야 합니다. AI가 제공하는 기본 골격에 인간의 전문적인 통찰력, 개인적인 경험, 독창적인 관점을 더함으로써 차별화된 고품질 콘텐츠를 만들 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQs)
Q1: 2024년 가장 중요한 구글 SEO 업데이트는 무엇인가요?
2024년 가장 중요한 구글 SEO 업데이트는 3월 코어 업데이트로, 45일이라는 최장 기간 동안 진행되었으며 유용한 콘텐츠 시스템을 핵심 알고리즘에 통합하고 저품질 콘텐츠를 45% 줄이는 것을 목표로 했습니다. 이 외에도 8월, 11월, 12월에 코어 업데이트가 있었으며, 각각 소규모 퍼블리셔 지원과 검색 결과 품질 향상에 초점을 맞추었습니다.
Q2: E-E-A-T란 무엇이며 SEO에 어떤 영향을 미치나요?
E-E-A-T는 경험(Experience), 전문성(Expertise), 권위성(Authoritativeness), 신뢰성(Trustworthiness)의 약자로, 구글이 웹페이지의 품질을 평가하는 기준입니다. 직접적인 랭킹 요소는 아니지만, 좋은 E-E-A-T를 갖춘 콘텐츠는 사용자에게 더 유용하고 신뢰할 수 있는 정보를 제공하므로 장기적으로 더 높은 순위를 얻을 가능성이 높습니다.
Q3: AI로 생성된 콘텐츠는 구글 SEO에 불리한가요?
AI로 생성된 모든 콘텐츠가 불리한 것은 아닙니다. 구글은 콘텐츠의 생성 방식보다는 품질과 유용성에 초점을 맞추고 있습니다. 저품질의 AI 생성 콘텐츠는 불이익을 받을 수 있지만, 전문가의 감수와 편집을 거친 고품질의 AI 콘텐츠는 좋은 순위를 얻을 수 있습니다. 핵심은 AI를 도구로 활용하되, 사람의 전문성과 창의성을 더하는 것입니다.
Q4: 코어 웹 바이탈은 어떻게 측정하고 개선할 수 있나요?
코어 웹 바이탈은 구글의 PageSpeed Insights, Google Search Console, Lighthouse 등의 도구를 통해 측정할 수 있습니다. 개선을 위해서는 이미지 최적화, 코드 압축, 서버 응답 시간 개선, 레이아웃 안정성 유지 등의 기술적 최적화가 필요합니다. 특히 LCP(최대 콘텐츠 페인트), INP(상호작용에서 다음 페인트까지), CLS(누적 레이아웃 이동)의 세 가지 지표를 중점적으로 개선해야 합니다.
Q5: 소규모 웹사이트가 구글 SEO에서 경쟁력을 갖기 위한 전략은 무엇인가요?
소규모 웹사이트는 틈새 주제에 대한 깊이 있는 전문 콘텐츠 제공, 사용자 문제 해결에 집중, 지역 SEO 활용, 모바일 최적화, 코어 웹 바이탈 개선, E-E-A-T 원칙 적용 등을 통해 경쟁력을 갖출 수 있습니다. 특히 2024년 8월 코어 업데이트는 소규모 독립 웹사이트의 고품질 콘텐츠를 더 잘 노출하는 것을 목표로 했으므로, 이러한 기회를 잘 활용하는 것이 중요합니다.
https://developers.google.com/search/docs/fundamentals/seo-starter-guide?hl=ko
